すでに大統領選挙の期日前投票が始まっている。不在者投票は、対面式のみ有効な州や郵送投票によるものなど、州によってやり方は違うもののすべての州で実施している。ペンシルヴェニア州では対面式の期日前不在者投票が最も早くはじまっている。続いて、ミネソタ州やニュージャージー州なども開始した。
平均すると総選挙11/3の20日前からの開始が多いようなので、10/13（火）から約半数の州が開始となるだろう。
郵送投票締め切り日は州によって異なる
スウィング州の結果をみてもらうと、郵送投票による締切が州ごとによって異なることに気づく。例えば、カリフォルニア州なんかは郵便消印日が11/3までが有効になるが、ポスト到着日では11月20日までが有効になる。
ポスト到着日が選挙日当日の夜6時～8時頃が締切という州が多いのも事実だが、11/6（水）まで待つというところも多い。約1週間以上待つのは、10州にものぼる。ほぼ、民主党州だ。郵送投票分を待ったからといってあまり結果は変わらないだろう。
・アイオワ州/ユタ州/Wバージニア州 11/9
・ミネソタ州/NY州 11/10
・メリーランド州/オハイオ州 11/13
・イリノイ州/ミシガン州 11/17
・カリフォルニア州 11/20
そうなると、重要なのはスウィング州だ。
スウィング州の期日前投票は以下の通り。ソースは、U.S. Vote Foundationのサイトから調べた。期日前投票を郵送で行った際の到着締切日も記載した。
| 不在者投票期間 | 郵送投票締め切り日 | |
| フロリダ州 | 10/24～10/31 | Tue Nov 3, 2020 7:00pm EST |
| ペンシルベニア州 | 9/14～10/27 | 郵便消印日 11/3 Post received by Nov 6, 2020 |
| ノースカロライナ州 | 10/15～10/31 | 郵便消印日 11/3 Post received by Nov 6, 2020 5:00pm |
| アリゾナ州 | Contact Local Election Office | Tue Nov 3, 2020 7:00pm MST |
| ウィスコンシン州 | Contact Local Election Office | Tue Nov 3, 2020 8:00pm |
最も重要で大票田のフロリダ州は投票日と郵送投票締め切り日が同日なので、集計さえ早く済むなら、当日わかるかもしれない。また、アリゾナ州、ウィスコンシン州も当日だ。一方で、ペンシルヴァニア州、ノースカロライナ州は6日まで決着を待たなければならないかもしれない。
さらなる問題は集計がいつ終わるか
11/3に郵送投票を締め切ったとしても、今度は、いつから集計開始できるかという問題もあるのだ。まず、郵送投票の最初のステップとして、投票用紙の宣誓供述書の署名と有権者登録DBの署名を照合させることがはじまる。
ブルームバーグによると、ペンシルベニア州は予備選挙でさえ数週間かかったので、もっと集計にかかる可能性があるともいわれている。
| 集計開始日 | |
| フロリダ州 | 選挙日22日前（10/11）の午前7時に開始 |
| ペンシルベニア州 | 投票日の午前7時 |
| ノースカロライナ州 | 選挙日の14日前～ |
| アリゾナ州 | 選挙日14日前～ |
| ウィスコンシン州 | 投票日 |
また、 CNBCの報道では、12州が署名処理を選挙日より前に開始できる。
しかし、National Conference of State Legislaturesのデータをみると、署名確認処理は早めに対応できても、集計開始できるのは片手で数えるくらいしかない。また、州法で定められるよりも、 州選挙管理委員会が決めたり、投票管轄区の裁量権で決めていたりするようで、正直、わからない。
少なくともいえることは、多くの州において投票集計はできないのだ。
さらにいうと、投票日当日まで署名処理さえできない州は14州にもおよぶ。
In 35 states, the process starts early, and in 12 of those states, election officials can begin checking the validity of mailed ballots as soon as they’re received.
https://www.nbcnews.com/politics/2020-election/do-not-open-until-election-day-state-laws-will-delay-n1238806
（中略）
But in 11 other states, including the presidential battlegrounds of Michigan and Pennsylvania, election officials can’t even start the process until Election Day. And in three other states, they can’t begin until the polls close.
さすがにブッシュvsゴア事件の震源地となったフロリダ州では、投票日より22日も前に機械による署名処理確認および集計が行われている。必要に応じて署名鑑定士の照合なども実施している。
郵送投票したところで、読み取る機械の費用や、手作業でも膨大な人件費が必要にあなる。それを州政府予算から捻出するとしても、コロナ禍で州政府の財政はひっ迫している状況なので、なかなか厳しいところだろう。
郵送投票は伸びているとはいえ、有権者登録していれば投票用紙が送らてくる日本のような方式をとっている州は10州しかないのだから。しかもその10州のうちに、カリフォルニア州が含まれているんだから郵送投票率が20％超えるしかないというのにも当然だ。
